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El urbanismo como forma de vida

Louis Wirth sienta en este artículo las bases para el desarrollo de lo que él denomina una «teoría del urbanismo», identificando los principales rasgos de la vida urbana moderna y sus efectos sobre las relaciones sociales, la conducta y personalidad de los habitantes de las grandes ciudades. Wirth sostiene que «lo urbano», la condición que más profundamente distingue la vida moderna de aquella tradicional-rural, no es una condición espacial ni una delimitación demográfica o productiva, sino una conducta, una forma de vida. Para el autor, esta forma de vida está determinada por las singulares características de la ciudad en tanto entidad material: específicamente su tamaño, densidad y heterogeneidad. En consecuencia, «lo urbano» es el efecto que el tamaño, la densidad y la heterogeneidad de la ciudad tienen sobre el carácter social de la vida colectiva, y que puede ser entendida en términos de contactos sociales impersonales, superficiales, transitorios y segmentados; debilitamiento de las relaciones primarias y su consecuente sustitución por aquellas de tipo secundarias; y la promoción de una perspectiva relativista –y por ende– una mayor tolerancia a la diferencia y libertad de ac

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