Филлипп Лопате анализирует литературное наследие Вашингтона Ирвинга в новой книге
Эссеист Филлипп Лопате исследует значение рассказов «Рип Ван Винкль» и «Легенда о Слип-Холлоу» для становления американской литературы, подчеркивая их роль в создании национального мифа.
В новой книге «A Washington Irving Sketch Book: Reflections on an American Writer», опубликованной издательством Princeton University Press в 2026 году, известный эссеист Филлипп Лопате предлагает глубокий анализ творчества Вашингтона Ирвинга. Особое внимание автор уделяет двум ключевым произведениям — «Рип Ван Винкль» и «Легенда о Слип-Холлоу», рассматривая их не просто как популярные сказки, а как фундаментальные тексты, сформировавшие американскую литературную традицию.
Лопате отмечает, что Ирвинг обратился к фольклору долин Гудзона и Кэтскиллских гор, чтобы создать литературу, свободную от богатой истории и жесткой классовой структуры Англии. В отличие от Нэثаниэля Готорна, который обращался к пуританскому наследию, или Генри Уодсворта Лонгфелло, использовавшего индейские легенды, Ирвинг нашел вдохновение в местных преданиях о ведьмах и призраках. Этот подход позволил ему заполнить вакует национальной идентичности, используя устные традиции как готовый материал для художественного осмысления.
В рассказе «Рип Ван Винкль» герой, проснувшись после двадцатилетнего сна, обнаруживает, что Америка изменилась: вместо короля Георга III на вывеске таверны изображен Джордж Вашингтон. Лопате указывает на политическую двойственность этого образа. С одной стороны, Рип освобождается от «тирании» жены, подобно тому как колонии освободились от британского владычества. С другой стороны, сходство двух «Джорджей» может намекать на то, что суть власти не изменилась. Герой становится устным историком, рассказывающим о временах «до войны», что отражает амбивалентное отношение самого Ирвинга к направлению развития США.
«Легенда о Слип-Холлоу» исследует фигуру Икабода Крейна, школьного учителя, который сочетает в себе хитрость и простодушную веру в сверхъестественное. Его соперничество с Бромом Бонззом за руку Катрины Ван Тассель и финальная встреча с Безголовым всадником демонстрируют мастерство Ирвинга в комическом преувеличении. Лопате подчеркивает, что хотя Ирвинг не верил в призраков, он использовал эти мотивы для создания уникального американского готического жанра.
Автор эссе также упоминает влияние Вальтера Скотта, который советовал Ирвингу изучать немецкий фольклор. Это взаимодействие отражает общеевропейский романтический тренд XIX века, когда писатели в Германии, Ирландии и Норвегии обращались к народным балладам для укрепления национального самосознания. Несмотря на то что современники высоко ценили Ирвинга, сравнивая его с Скоттом, Лопате отмечает, что писатель сам считал эти рассказы написанными почти автоматически и не смог повторить этот успех в дальнейшем.
Книга Филлиппа Лопате, защищенного стипендиями Гуггенхайма и Национального фонда искусств, представляет собой важный вклад в понимание того, как американская литература обрела свой голос через переосмысление местных легенд и исторических нарративов.